У більшості випадків прийнято класифікувати опалубку по обраному для неї матеріалу, а також конструктивними ознаками.
Якщо розглядати опалубку за матеріалом, то вона може бути дерев’яною, металевою, залізобетонною, бетонною і комбінованою.
Будь яка опалубка, вироблена з дерева, має найменшу теплопровідністю, на відміну від опалубки залізобетонної та металевої, що робить її монтаж набагато легшим і швидшим в суворих умовах з низькими температурами.
Крім цього до такої опалубки досить просто можна прикріплювати утеплювальні елементи різних категорій та інші додаткові пристрої.
У більшості випадків для її виготовлення намагаються застосовувати деревину місцевих порід або сосни та ялини.
До основного недоліку опалубки з дерева можна віднести випучіваніе обшивки, яке виникає в результаті впливу на неї вогкості. Хоча з цим можна боротися шляхом покривання опалубки різними вологостійкими мастилами.
Опалубка, зроблена з металу, має цілу низку очевидних переваг порівняно з дерев’яною. При її використанні утворюється більш гладка поверхня бетону, що заливається, а також легкість в распалубліванні.
Хоча її вартість в рази перевершує вартість дерев’яної опалубки. Комбінована опалубка монтується з двох і більше матеріалів. Прикладом може служити дерев’яна опалубка, в якій ребра і прогони будуть зроблені з металу.
Також як опалубки можуть застосовуватися плити, виготовлені із залізобетону, і бетонні блоки.
Крім усього цього опалубка може бути розділена за конструктивними ознаками на розбірно-переставну, підйомно- переставну, а також ковзаючу, катучую, стаціонарну, незнімну і просторові блоки-форми .
Перша і найбільш поширена є розбірно-переставна опалубка, яка монтується на місці майбутнього укладання бетонної суміші з наперед приготованих елементів, таких як щити, короби і т.п.
Після того, як залитий бетон набуде необхідну міцність, використовувані елементи опалубки знімаються і переставляється на нове місце.
Другим варіантом служить підйомно-переставна опалубка, яка в свою чергу може бути попередньо розкладаємою на окремі елементи і об’ємно- переставна.
Попередньо розбираєма опалубка часто використовується під час зведення високих залізобетонних споруд (телевізійні башти, каркаси будівель тощо).
Що стосується об’ємно-переставний опалубки, то вона включає власне щити опалубки і каркас. Її дуже часто застосовують при будівництві будівель, що мають монолітні стіни і перекриття.
Збірка і розбирання даного виду опалубки проводиться без утворення окремих елементів. Завдяки їй можна будувати будівлі різної висоти і протяжності, що володіють високою якістю одержуваної поверхні.
До того ж, процес бетонування внутрішніх, торцевих поверхонь і перекриттів відбувається одночасно. Що стосується зовнішніх і поздовжніх стін, то для їх монтажу використовують збірні навісні панелі.
До третього виду за конструктивними особливостями відноситься ковзна опалубка, яка часто використовується при монтажі споруд із залізобетону великої висоти з вертикальними стінами, прикладом можуть служити вежі.
Ці споруди заливають бетоном в опалубці, яка повинна періодично підніматися.ьЧетвертим варіантом опалубок служить катучая. При такому методі проводиться бетонування споруди ділянками.
Під час процесу заливки і твердіння бетону вона стоїть без руху, тобто стаціонарно на своєму відведеному місці. Після того як цемент затвердіє, опалубку демонтують і перевозять на іншу ділянку і закріплюють.
Така технологія застосовна при будівництві тунелів, підпірних стін набережних і т.п. До п’ятого виду опалубок відносяться блоки-форми , які складаються з рами, кружальної ребер, щитів і кріплень.
Блоки-форми не розбираються при перестановці, а тільки при використанні крана переміщуються в інше положення. Наступним видом опалубок є — незнімна опалубка.
Її в основному застосовують при зведенні хімічних і гідротехнічних підприємств. Це пов’язано з тим, що вона не знімається і залишається на місці і виконує роль зовнішньої оболонки, що захищає будівлю.
Застосування такого виду опалубки сприяє легкому її кріпленню, а, отже, дозволяє знизити не тільки вартість, але і заощадити застосовувану деревину. Сучасна незнімна опалубка — з полістиролу легка, добре зберігає тепло, набагато дешевше традиційною.
Технологія будівництва з незнімної опалубки в наш час широко застосовується для зведення монолітних будинків, швидкомонтованих будівель.
До останнього варіанту опалубок відноситься стаціонарна опалубка. Цей вид застосовується при досить складному будівництві будинків на скельних нерівних підставах.
Вона повністю повинна копіювати все обриси поверхні. Тому вона не може застосовуватися на іншій ділянці.